Op Herengracht 401 hing de vlag uit

Het huis aan de Herengracht 401 is, vanaf het moment dat kunstenares Gisèle van Waterschoot van der Gracht er 70 jaar geleden haar intrek nam, een broedplaats en beschermplek voor schrijvers, kunstenaars en wetenschappers geweest. Tijdens WO II bood zij er onderdak aan (joodse) kunstenaarsvrienden en uit deze vriendengroep is de stichting Castrum Peregrini ontstaan.

In 1957 trouwde Gisèle met Arnold d'Ailly, die tot dat jaar burgemeester van Amsterdam was. Voor haar 100-jarige verjaardag kwam de huidige burgemeester langs. Rond half zeven had zich al een groot gezelschap gevormd in de ruimte van Castrum Peregrini, bestaande uit familie en verwanten, kennissen en vrienden, bewonderaars en aanbidders. Toen Gisèle beneden arriveerde, werd een enthousiast 'lang zal ze leven' aangeheven, waar zij zichtbaar van genoot. Eenmaal gezeten in de voor haar opgestelde stoel, kregen de genodigden de gelegenheid om haar persoonlijk te feliciteren.

Michael Defurster, directeur van Castrum Peregrini, hield een toespraak waarin hij Gisèle roemde om haar nog steeds zo inspirerende uitstraling en liefdevolle omgang met mensen. Ook bracht hij het motto in herinnering van waaruit Castrum Peregrini in 1942 is ontstaan: Vrijheid, Vriendschap en Cultuur. Daarna was het de beurt aan burgemeester Eberhard van de Laan, die haar om dezelfde waarden roemde en herinnerde aan Gisèles benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau, die hij haar in zijn functie van burgemeester mocht opspelden. Daarmee werd Gisèle geëerd voor haar jarenlange persoonlijke bijdrage aan de kunst.

Vervolgens werd na een korte inleiding door Maria Smook-Krikke het eerste exemplaar van haar boekje Gisèle en haar Bergense connecties aan Gisèle overhandigd. Gisèle toonde het met trots aan de aanwezigen. Opnieuw werd een 'lang zal ze leven' aangeheven en een toost uitgebracht op de jarige. Het was een bijzondere bijeenkomst, voor en met een heel bijzondere dame.