#020today: Vliegenbos

Het Vliegenbos was een initiatief van Willem Hubert Vliegen (1862-1947). Vliegen was afkomstig uit Limburg en typograaf van beroep. Al op jonge leeftijd voelde hij zich aangetrokken tot de socialistische denkbeelden en vertrok hij naar Amsterdam om voor de Sociaal-Democratische Bond te werken, een nieuwe politieke partij die het socialisme in Nederland wilde verspreiden. Later werd hij voorzitter van de Sociaal-Democratische Arbeiders Partij (SDAP) en was hij voor die partij lid van zowel de Eerste als de Tweede Kamer. Vliegen stond aan de wieg van tal van sociale voorzieningen. Vanaf 1906 was hij raadslid van Amsterdam en daarna verschillende jaren wethouder.

Als raadslid ijverde Vliegen voor een "Bosch voor de arbeiders, onder de rook van Amsterdam, een stukje vrije natuur waaraan de stad zoozeer behoefte heeft". Hoewel het college van Burgemeester en Wethouders niet enthousiast was, kreeg hij het toch voor elkaar. In 1912 begon men met de aanleg van een stadsbos in het gebied tussen de Meeuwenlaan en de Nieuwendammerdijk, een ruimte die was ontstaan door de inpoldering van de Nieuwendammerham. Het moest geen park worden, maar een echt stadsbos. Het bos heette in eerste instantie 'IJ-bosch', maar werd in de volksmond al snel Vliegenbos genoemd. Na het overlijden van de initiatiefnemer is het bos ook officieel naar hem vernoemd.

Het Vliegenbos is een bos met voornamelijk iepen en essen. In de Tweede Wereldoorlog is het grootste deel van de bomen vanwege het gebrek aan brandhout gekapt. De stronken van de gekapte bomen liepen weer uit, waardoor opnieuw een iepenrijk loofbos ontstond. Hoewel vele iepen getroffen zijn door de iepenziekte is, dankzij het efficiënte beleid van de gemeente Amsterdam op dit gebied, de schade beperkt gebleven. Het Vliegenbos is daardoor nog steeds een iepenrijk loofbos en inmiddels uniek in West-Europa.

Stichting Vliegenbos organiseert deze weken de fotowedstrijd Mijn Vliegenbos. Foto's kunnen tot en met vrijdag 11 mei worden ingezonden. Kijk op de website van de stichting voor meer informatie.

Kijk hier voor meer informatie over dit object