#020today: 'Dan liever de lucht in!'

In 1830 brak in de Zuidelijke Nederlanden een opstand uit tegen het gezag van Koning Willem I. Deze zogenaamde ‘Belgische Opstand’ leidde uiteindelijk tot de totstandkoming van een autonome Belgische staat. Nederland hield aan het conflict een nationale held over: J.C.J. (Jan) van Speyk. Deze voormalige Burgerwees was opgeklommen tot luitenant ter zee. In de vroege ochtend van 5 februari 1831 raakte zijn kanonneerboor op de Schelde voor Antwerpen door een storm los van haar ankers waarna de boot tegen de kademuur sloeg. Toen Belgische opstandelingen aan boord kwamen en de Nederlandse driekleur dreigden te strijken, stak hij het lont in het kruitvat waarbij hij de legendarische woorden zou hebben geroepen: ’Dan liever de lucht in!’, waarna een enorme explosie volgde. Deze letterlijke ’over mijn lijk’ mentaliteit kostte tientallen mensen het leven: vrijwel de gehele bemanning en een onbekend aantal Antwerpenaren.