Jan van Speyk (1802-1831) was de beroemdste Burgerwees uit de negentiende eeuw. In 1831 was hij kapitein op een oorlogsschip in de strijd tegen de Belgen. Toen hij bij Antwerpen zijn schip dreigde te verliezen blies hij zichzelf, zijn schip en zijn bemanning op. Hij werd gezien als een nationale held. Links naast de ingang van het museum hangt nog een plaquette voor hem.
